AFP
Unos 28 millones de niños de entre 5 y 11 años ya pueden
recibir la vacuna contra el covid-19 de Pfizer-BioNTech en Estados Unidos, un
nuevo paso en la campaña de vacunación que muchos padres esperaban con
impaciencia.
Los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades
(CDC) dio luz verde oficialmente a este inmunizante el martes por la noche,
después de la autorización a fines de la semana pasada por parte de la Agencia
de Medicamentos de Estados Unidos (FDA).
La vacuna siempre se administrará en dos inyecciones, con
tres semanas de diferencia. La dosis se ha ajustado a 10 microgramos por
inyección, menos que los 30 microgramos que reciben por dosis los grupos de
mayor edad.
"Sabemos que millones de padres quieren vacunar a sus
hijos", reconoció Rochelle Walensky, directora de CDC, en un comunicado, y
calificó el anuncio como un "paso importante" en la lucha contra la
Covid-19.
"Como madre, animo a los padres que tengan preguntas a
conversar" con los profesionales de la salud para "aprender más sobre
la importancia de la vacunación", agregó.
En teoría, las primeras inyecciones a niños pequeños podrían
comenzar el mismo martes por la noche.
El gobierno ya se había anticipado en gran medida a la
decisión al adquirir dosis suficientes para inmunizar a todos los niños de ese
grupo de edad, y al comenzar a enviar millones a todo el país.
Desde la aprobación de la FDA el viernes, "no ha habido
un solo momento en que los equipos no hayan recogido, empacado y enviado las
vacunas", aseguró el lunes el coordinador de la pandemia de la Casa
Blanca, Jeff Zients.
La campaña de vacunación para niños pequeños "alcanzará
su máxima capacidad la semana del 8 de noviembre", calculó.
"Un punto de inflexión"
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, calificó este
paso como "un punto de inflexión" en la lucha contra la pandemia de
Covid-19.
"Esto permitirá a los padres poner fin a meses de
preocupación por sus hijos y reducir la tasa con la que los niños transmiten el
virus a otros", sostuvo en un comunicado.
Entre los niños de 5 a 11 años, se han registrado más de 1,9
millones de casos de covid-19 en Estados Unidos, más de 8.300
hospitalizaciones, más de 2.300 casos de MIS-C (síndrome inflamatorio
multisistémico pediátrico) y un centenar de fallecidos.
Según los ensayos clínicos realizados por Pfizer en miles de
niños, se ha demostrado que la vacuna tiene una eficacia del 90,7% en la
prevención de formas sintomáticas de la enfermedad en este grupo de edad.
Además de protegerlos de enfermarse, existen otros
beneficios como menos cierres de clases y una posible reducción en la
transmisión de la epidemia a la población en general.
Las dosis estarán disponibles en farmacias, hospitales
pediátricos, consultorios de pediatras, médicos de familia y algunas escuelas.
Según una encuesta de septiembre realizada por los CDC con
encuestas a 1.000 padres, el 57% dijo que "definitivamente" o
"probablemente" vacunaría a sus hijos.
"Si tuviera un nieto, definitivamente lo
vacunaría", dijo por su parte Beth Bell, especialista en enfermedades
infecciosas y miembro del comité de expertos convocado por los CDC que
recomendó unánimemente la vacuna de Pfizer para las edades de 5 a 11 años.
"Tenemos una excelente evidencia de eficacia y
seguridad. Tenemos un análisis beneficio-riesgo favorable", insistió.
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