¿Qué pasa si
mantenemos las laptops cargadas al 100% todo el tiempo? ¿Hasta qué porcentaje
es mejor cargarlas? BBC Mundo habló con varios especialistas para resolver
estas dudas.
¿Cómo usas tu laptop?
Una pregunta
bastante común sobre el uso de las laptops es cómo prolongar la vida útil de la
batería (o al menos, cómo evitar acortarla más de lo normal).
Si bien todas las baterías se deterioran con el paso del tiempo, muchos
usuarios se cuestionan si el uso que les damos puede influir —aunque sea
ligeramente— en su capacidad de retener energía y de alimentar nuestros
aparatos por más tiempo.
Si es así, ¿entonces cómo
debemos usar las baterías?
Es decir, ¿debemos mantenerlas cargadas al 100% todo el tiempo o debemos
conectarlas y desconectarlas de acuerdo a su nivel de energía?
Varios expertos con los que habló BBC Mundo recomendaron cuál es la
mejor manera de gastar las baterías, que en su mayoría están hechas de litio
(ya sea de iones de litio o de polímeros de litio).
Vida de las
baterías
"La tecnología de baterías mejora cada vez más con cada generación.
Hace 10 años, la eficiencia de las baterías
de las laptops comenzaba a degradarse después de un par de cientos de ciclos de
carga", dice Ashley Rolfe, jefe de Tecnología de Lenovo en Irlanda y
Reino Unido, a BBC Mundo.
Ahora las baterías de laptops suelen tener un
tiempo de vida de entre tres y cinco años, en los que pueden completar entre
500 y 1.000 ciclos de carga.
"Uno quiere
que la batería le dé la mayor cantidad posible de energía por cada
carga y que dure entre tres y cinco años", dice a BBC Mundo Kent Griffith,
investigador de tecnologías de la energía de la Universidad Northwestern,
EE.UU.
¿Cómo lograr ese
balance?
Dejar una laptop enchufada y al 100% todo el tiempo "es
absolutamente seguro y perfectamente normal", afirma Rolfe, de Lenovo, a
BBC Mundo.
¿Prefieres mantener tu laptop enchufada todo el tiempo?
Las laptops de Lenovo y otras
marcas "usan sensores y lógica de control para garantizar que la batería
no se sobrecargue ni se sobrecaliente", explica.
Sin embargo, "mantener una
batería al 100% todo el tiempo reducirá ligeramente su vida útil".
Su colega Phil Jakes, director de Tecnología Estratégica e ingeniero
principal de Lenovo, coincide con él: "Con la química de mayor densidad de
energía adoptada en los últimos años, hemos
descubierto que las baterías se degradan mucho más rápido si se mantienen
completamente cargadas, especialmente a temperaturas más altas",
dice a BBC Mundo.
Algunos expertos recomiendan limitar la carga al 80%.
La razón es que "la
carga de 100% es la condición más pesada en la que tu batería puede estar
porque es cuando el voltaje es más alto", explica Kent Griffith, de la
Universidad Northwestern.
La fabricante HP opina lo mismo, según dice a BBC Mundo: "HP no
recomienda dejar los portátiles conectados a la corriente alterna en todo
momento".
"La mayoría de las baterías actuales
tienen la tecnología para evitar una sobrecarga una vez que
alcanzan el 100%", pero esta tecnología no evita que el estado de carga
alto "cree una tensión adicional en la batería que puede acelerar su
degradación con el tiempo", explica HP.
Así que "si mantienes la batería lejos del 100%, la batería puede
durar más, sin duda", dice Griffith.
La recomendación de estos expertos es limitar la cantidad de tiempo que la laptop
permanece con carga completa o en vez de cargarla hasta 100%, cargarla solo
hasta 80% cada vez que la enchufas.
"Técnicamente, las baterías son más 'felices' al 50% de carga,
mientras que quedan bajo mayor tensión en 0% o al 100%, por lo que los técnicos
dicen que es mejor mantenerlas entre 20 y 80%", comenta Rolfe.
Si bien limitar la carga a 80% "proporciona el máximo beneficio,
igual hay un beneficio significativo al reducir el punto máximo de carga al 90
o 95%", dice Jakes.
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Por qué las laptops van camino a su desaparición
Microsoft también alerta en su web que en el caso de sus laptops Surface
(no para otras marcas) "las baterías mantenidas con carga alta perderán
capacidad más rápidamente".
"Puedes ayudar a prevenir este deterioro acelerado si no dejas tu
laptop (Surface) conectada a la corriente durante períodos prolongados. Si
necesitas mantener la laptop enchufada continuamente, recomendamos usar el modo
de límite de carga de la batería", dice Microsoft.
Varias marcas, como
Microsoft, Lenovo y HP ofrecen la opción de limitar la cantidad máxima de carga
de la laptop en sus configuraciones.
Por ejemplo, HP permite limitarla a 80% en el modo "Maximizar la
salud de mi batería".
En general, "si quieres que la batería dure más, podrías hacer que
cada ciclo te dé un poco menos de energía (80% en vez de 100%), pero así la
batería podría completar más ciclos de carga", dice Griffith.
Es decir, se trata de hacer "un equilibrio entre cuánto tiempo de
carga te da la batería cada vez que la cargas versus cuántos ciclos puede
completar" a lo largo de toda su vida, continúa.
¿Cómo vas a usar la
laptop?
Pero estas recomendaciones no necesariamente significan que debas
apurarte a desconectar la laptop inmediatamente cada vez que llega a 100%.
"Todas las laptops tienen circuitos de control para proteger las
baterías y evitar la sobrecarga. Pero puedes aumentar la vida útil de la
batería dejándolas al 80%", dice Rolfe, de Lenovo.
Si no vas a tener acceso a enchufes, tal vez sea mejor que te lleves tu
laptop cargada al 100%.
Pero al mismo tiempo, aclara que "las baterías duran tanto en estos
días que probablemente para la mayoría de los usuarios no valga la pena
preocuparse".
Hoy en día "las baterías son tan buenas que generalmente duran más
que la vida útil de la laptop", asegura.
La recomendación final de Rolfe es pensar en cómo usarás la laptop. Es
decir, evaluar si vas a tener acceso constante a un enchufe o si no vas a poder
conectarte a la corriente por un buen tiempo. En este último caso, sería mejor
llevártela con la carga completa.
"Si estás en tu escritorio la mayor parte del tiempo, pon un límite
de carga", dice. "Pero si estás en movimiento la mayor parte del
tiempo, déjala al 100% y ¡no te preocupes por eso!".
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