Una nueva incursión policial contra el narcotráfico en una
favela de Rio de Janeiro dejó este martes 22 muertos, un año después de la
operación más letal en la historia de la ciudad, con 28 fallecidos en otro
barrio pobre.
Según el último balance oficial, el número de muertos en la
favela Vila Cruzeiro, en la zona norte de Rio, ya se eleva a 22.
La operación, que duró unas 12 horas y provocó el cierre de
escuelas y otros servicios públicos, pretendía capturar líderes de la banda
narcotraficante "Comando Vermelho" (comando rojo), escondidos en el
barrio, según la Policía Militar (PM) de Rio.
"La facción criminal que controla la región suele
realizar invasiones en otras áreas y teníamos señales de que ese grupo se
trasladaría por la ciudad", detalló en conferencia de prensa Uirá
Ferreira, comandante del Batallón de Operaciones Especiales de la PM de Rio,
que actuó en conjunto con la Policía Federal y la Policía Federal de
Carreteras.
Los agentes aseguran que fueron recibidos a tiros por
delincuentes en la parte alta de la favela cuando se preparaba para comenzar la
operación, antes del amanecer.
Inicialmente, la PM había dado cuenta de 12 muertos -11 de
ellos "criminales"-, pero el número superó rápidamente la veintena
después de que fueran hallados cuerpos en un área de vegetación cerrada, donde
ocurrieron los enfrentamientos.
También murió una vecina de un barrio aledaño alcanzada por
una bala perdida y otras siete personas resultaron heridas.
A lo largo del día, los cuerpos fueron llegando a un
hospital cercano cargados en camionetas u otros vehículos particulares, algunos
con la cabeza cubierta con bolsas, en un clima de tensión, según constató un
fotógrafo de la AFP.
Grupos de familiares y amigos, en su mayoría mujeres, se
agolpaban en la entrada del centro médico. "Ustedes lo mataron, hijos
de...", gritaba una joven que apenas podía contener su rabia y dolor.
"Es una situación estremecedora, no podemos normalizar
que el Estado entre en una favela y deje más de 20 cuerpos", dijo a la AFP
David dos Santos, de 32 años, que vive en la región.
Los agentes requisaron 13 fusiles, 12 granadas, cuatro
pistolas y una cantidad no determinada de drogas, además de 20 motos y 20
automóviles supuestamente pertenecientes a la banda.
No se anunció ningún arresto.
El Comando Vermelho, que siembra el terror desde finales de
la década de 1970, es responsable de "más del 80% de los enfrentamientos
armados en Rio", de acuerdo con Ivan Blaz, portavoz de la Policía Militar
de Rio de Janeiro.
Toda la población "en riesgo"
"Estas operaciones policiales en favelas colocan en
riesgo la vida de toda la población (...) y no resuelven ningún problema de
seguridad", dijo a la AFP Guilherme Pimentel, consultor de la Defensoría
Pública de Rio de Janeiro, que presta asistencia jurídica a las familias de los
fallecidos.
"Nunca serían toleradas operaciones así en barrios
ricos de la ciudad, es necesario que tampoco se toleren en las favelas",
agregó.
Human Rights Watch lamentó las muertes y exigió una
investigación "inmediata" y "exhaustiva". "Rio precisa
urgentemente una nueva política de seguridad pública que no sea la bala",
afirmó la organización.
Habitantes y asociaciones han denunciado a menudo supuestas
ejecuciones extrajudiciales durante este tipo de operaciones, que quedan casi
siempre impunes.
El Ministerio Público Federal anunció la apertura de una
investigación sobre la "conducta" y "eventuales
violaciones" por parte de agentes policiales que participaron en la
operación de este martes.
Vila Cruzeiro fue escenario en febrero de otra operación
similar que dejó ocho supuestos criminales muertos.
También fue allí donde el periodista brasileño Tim Lopes fue
torturado y ejecutado por traficantes en 2002 mientras realizaba un reportaje
sobre abuso de menores en la favela.
Violencia endémica
Rio cumplió este mes un año de la operación policial más
letal de su historia en Jacarezinho, una favela a ocho kilómetros de Vila
Cruzeiro.
Allí, 28 personas murieron durante una incursión contra el
tráfico de drogas el 6 de mayo de 2021.
Según la Rede da Observatorios de Segurança, que agrupa
oenegés y universidades, la de este martes es la segunda más letal.
En 2021, 1.356 personas murieron a manos de las fuerzas
policiales en el estado de Rio, de acuerdo con el proyecto Monitor da
Violencia.
Rio, una ciudad con problemas crónicos de violencia
policial, planea instalar unas 8.000 cámaras en los uniformes de sus agentes,
un proyecto previsto originalmente para mayo, pero postergado a junio, según la
prensa local.
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