El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, comunicó este
miércoles a su homólogo ucraniano, Volodímir Zelenski, el envío de un paquete
adicional de asistencia militar por 800 millones de dólares, con armamento más
letal, para hacer frente a Rusia en la nueva fase de la invasión más centrada
en el Donbás.
Tras hablar por teléfono con Zelenski, Biden afirmó en un comunicado
que las armas estadounidenses y de otros países occidentales han sido
"cruciales" para que Ucrania resista contra la invasión rusa en el
primer mes y medio de guerra, con un "efecto devastador" para los
objetivos de Rusia.
"(Nuestras armas) han ayudado a asegurar que (el
presidente ruso Vladímir) Putin fracasara en sus objetivos bélicos iniciales de
conquistar y controlar Ucrania. No podemos descansar ahora", subrayó
Biden.
Según la lista difundida por el Pentágono, la nueva
asistencia militar incluye por primera vez, desde el inicio de la invasión el
pasado 24 de febrero, 18 cañones Howitzers de 155 milímetros con 40.000
municiones; a los que se suman 10 radares antiartillería del tipo AN/TPQ-36 y
dos de vigilancia aérea AN/MPQ-54.
El paquete contiene, además, 300 drones Switchblade (que
disponen de ojivas antiblindados), 500 misiles antitanques Javelin, 200 carros
blindados para transporte de soldados, 100 vehículos acorazados ligeros
Humvees, 11 helicópteros Mi-17, 30.000 cascos y uniformes blindados, y 2.000
prismáticos láser y ópticos.
Protección ante ataques químicos y biológicos
En el listado destaca la presencia de equipos de protección
ante posibles ataques químicos, biológicos y nucleares; y de embarcaciones no
tripuladas de defensa costera.
El portavoz del Departamento de Defensa, John Kirby, resumió
en una rueda de prensa que esta nueva ayuda "está diseñada" para
responder a las necesidades de los ucranianos de cara a la nueva fase de la
ofensiva rusa, que se va a enfocar en el Donbás, en el este de Ucrania.
Y subrayó que, ante los "indicios" en las últimas
semanas de que Rusia podría utilizar armas biológicas o químicas, EE.UU. ha
decidido proporcionar a las fuerzas ucranianas equipos para protegerse.
En general, "los propios ucranianos han solicitado este
tipo de capacidades en base a lo que creen que van a afrontar", indicó
Kirby, quien recordó que, tras las primeras semanas de invasión en las que
Rusia trató de avanzar hacia Kiev, actualmente ha replegado sus tropas a
Bielorrusia y a su territorio para reabastecerse y reajustar sus objetivos.
El portavoz alertó de que es posible que una Rusia más
reforzada y con más soldados se centre ahora en el Donbás, limítrofe con el
territorio ruso, con lo que las líneas de suministros serán más cortas para las
fuerzas del presidente Vladímir Putin.
Kirby recordó que en el norte de Ucrania, donde está Kiev,
Moscú se encontró con el problema de que las líneas de abastecimiento para sus
uniformados era "demasiado largas e insostenibles"; un contratiempo que
no tendrá en el Donbás.
Desde el punto de vista topográfico, el portavoz del
Pentágono comparó el Donbás con el estado de Kansas, es decir, "un poco
más plano y más abierto" que el resto de Ucrania.
"Es el tipo de lugar donde podemos anticipar que los rusos
querrán usar tanques y fuego de artillería y cohetes de largo alcance para
lograr sus metas antes de comprometer a soldados sobre el terreno",
auguró.
Junto con esta asistencia estadounidense, "hay al menos
un par" de países europeos de la OTAN que van a entregar a Ucrania tanques
del tipo T-72, de fabricación rusa, aunque Kirby no quiso precisar qué naciones
son.
La nueva ayuda llegará a Ucrania rápido
EEUU calcula que los primeros cargamentos del nuevo paquete
de ayuda castrense pueden tardar "unos cuatro o cinco días" en llegar
a la región, a lo que se suman otros dos días para completar algunos trámites,
antes de acabar en manos de los militares ucranianos en el frente de batalla.
Kirby explicó que para usar parte del nuevo material será
necesario entrenamiento, algo que EE.UU. puede facilitar a los ucranianos de
forma "muy, muy rápida", ya que "no son sistemas muy
complejos", como el uso de los Howitzers y los radares de vigilancia
aérea, que Ucrania no tiene en su inventario.
Washington ha hecho este anuncio cuando todavía está
acabando de entregar a Kiev el último paquete de ayuda militar autorizada por
Biden a mediados de marzo de 800 millones de dólares, y que espera terminar de
enviar en torno al 15 de abril.
Un funcionario de alto rango del Pentágono remarcó este
miércoles que EE.UU. ha proporcionado militar castrense a Ucrania por más de
2.500 millones de dólares desde la llegada de Biden a la Casa Blanca en enero
de 2021.
Aseguró que eso "equivale a más de la mitad del
presupuesto de Defensa de Ucrania para el año pasado, que fue de 4.200 millones
de dólares".
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