La nueva era del Rally Dakar ya tiene fechas. La edición del
próximo año 2020, la primera que transcurrirá en Arabia Saudí, su trigésimo
país, arrancará el 5 de enero en Jeddah y se extenderá hasta el 17 del mismo
mes, cuando concluirá en Al Qiddiyah.
Así lo ha confirmado ayer en esa ciudad, a unos 45 minutos
de la capital, Riad, el nuevo 'patrón' de la prueba, el francés David Castera,
hasta el año pasado copiloto de Mini y ahora el encargado por ASO, la empresa
organizadora, de pilotar esta tercera etapa en la historia del rally más duro
del mundo, después de su paso por África y América del Sur.
"Para un explorador nato como el Dakar, se abre un
tercer capítulo fascinante y emocionante a partes iguales. En el país más
extenso de la región, las posibilidades de trazar un recorrido exigente,
equilibrado y variado son prácticamente infinitas.
No cabe duda de que el reto deportivo que estamos
construyendo para la 42ª edición estará a la altura de esa libertad de creación
que nos brinda este territorio gigantesco que aúna desiertos, montañas,
cañones, valles e incluso zonas costeras", asegura.
El Dakar visitará Riad, la capital saudí, mediada la carrera
para acoger la jornada de descanso, en una fecha aún por fijar pero que estará
entre los días 11 o 12 de enero.
En total serán 12 etapas, un calendario a medio camino entre
el Dakar 'recortado' del año pasado y los recorridos tradicionales, algo más
largos: un recorrido de más de 9000 kilómetros.(Sainz, Roma, Barreda y Laia
Sanz, entre los presentes en la puesta de largo del Dakar 2020)
El territorio saudí, flanqueado al oeste por el mar Rojo y
al este por el golfo Pérsico, ofrece planicies desérticas de características
muy variadas, lo que permitirá confeccionar un recorrido acorde con las
exigencias del rally raid que apostará por el pilotaje y la velocidad, obligará
a los pilotos a aplicar toda su pericia en materia de navegación y pondrá a
prueba la resistencia física de los participantes.
Al inicio de la prueba, las ideas de aventura y exploración
tendrán un papel preponderante en regiones mayoritariamente deshabitadas donde
los pilotos no contarán con la más mínima referencia. En esos territorios
vírgenes, la competición dará un paso más para plantear las mismas condiciones
de dificultad a los aspirantes al título. Las zonas montañosas cercanas a la
frontera con Jordania sumergirán a los habitantes en valles laberínticos,
mientras que las dunas de Rub al-Jali (el «Lugar Vacío»), que podrían alcanzar
los 250 metros de altura, brindarán la ocasión de lucirse a los especialistas
de la arena.
Un amplio plantel de pilotos acompañaron a Castera y a las
autoridades locales en el primer acto oficial del Dakar en Oriente Medio, entre
ellos los españoles Carlos Sainz, Nani Roma, Laia Sanz o Joan Barreda, además
de otras estrellas como Stephane Peterhansel, Adrian Van Beveren o Sam Sunderland.
Antes de la presentación en detalle del recorrido (cuyos
reconocimientos empezarán en breve antes del riguroso verano saudí), prevista
para noviembre, habrá tres reuniones de organización y pilotos en París (15 de
mayo), Varsovia (22 de mayo) y Buenos Aires (en la última semana del mes) para
presentar el proyecto a los futuros participantes. Con el fin de mantener los
lazos históricos con los países de Sudamérica, cuyos pilotos y copilotos
representaron casi un tercio de los participantes en 2019, se pondrán en marcha
varios dispositivos para el transporte de vehículos o herramientas de
comunicación.
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