La nueva docuserie “El lado oscuro de la fama infantil”, que se estrenará en Latinoamérica el próximo 16 de abril, revela los múltiples abusos que sufrieron los actores infantiles de las series más exitosas de Nickelodeon en la década de los 90 y los 2000.
La serie muestra el ambiente de trabajo tóxico al que
estaban expuestos niños desde los 9 años en los estudios de grabación de las
series creadas por Dan Schneider, como Zoey 101, Drake & Josh, iCarly y Sam
& Cat.
Fue en estas series de Nickelodeon donde se dieron a conocer
celebridades como Amanda Bynes, Jamie Lynn Spears, Drake Bell, Miranda
Cosgrove, Jennette McCurdy y Ariana Grande.
Las acusaciones que se hacen en la docuserie van desde que
la producción hacía trabajar a los niños más horas de las permitidas por la ley
hasta casos de abuso sexual.
Las acusaciones de Drake Bell
La mayor revelación de la docuserie llega en el tercer
capítulo, cuando se da a conocer por primera vez que Drake Bell, protagonista
de Drake & Josh y una de las grandes estrellas de los años de oro del
canal, fue víctima repetidamente y a lo largo de un año de abuso sexual por
parte de su entrenador de diálogos en Nickelodeon, Brian Peck.
“No tenía salida. El abuso era extenso y llegó a ser
bastante brutal”, expresa el actor en la serie documental.
En 2003, Brian Peck fue arrestado tras ser acusado de 11
cargos relacionados con abuso sexual infantil y meses después condenado a 16
meses de prisión.
La identidad de la víctima se había mantenido en secreto
hasta ahora, cuando el propio Bell ha dado a conocer que fue el demandante del
caso.
El actor conoció a Peck en el año 2000, cuando ambos
trabajaban en “El show de Amanda”. Entonces, surgió entre ellos una aparente
amistad.
Peck se ganó la confianza de la madre de Drake, quien le
permitía a su hijo quedarse en su casa cuando tenía audiciones en Los Ángeles.
Y logró sacar del camino al padre del joven, quien sospechaba que no tenía las
mejores intenciones.
La relación amistosa entre el actor y su entrenador cambió
para siempre una mañana, cuando Drake tenía 15 años. “Estaba durmiendo en el
sofá, donde normalmente dormía. Me desperté, abrí los ojos y él estaba abusando
sexualmente de mí”, cuenta la víctima en “El lado oscuro de la fama infantil”.
Peck convenció a Drake de mantener la situación en secreto y
el abuso se prolongó por meses. Justo para ese momento, la carrera de Drake
estaba en un ascenso meteórico y él no quería arriesgarla por lo que estaba
pasando.
“Estaba haciendo lo que amaba hacer, así que me lo guardé”,
cuenta el actor en la serie documental.
Tiempo después, se lo confesó todo a su madre y luego a las
autoridades.
La solidaridad de gremio con Brian Peck
La docuserie revela que, durante el juicio, Peck contó con
el apoyo de decenas de colegas de la cadena, que asistieron a las audiencias o
enviaron cartas al jurado defendiendo al presunto abusador.
Pocas semanas después del arresto de Peck, comenzó el rodaje
de Drake & Josh, la serie que lanzó definitivamente a la fama a Bell.
En un comunicado que compartió con varios medios,
Nickelodeon reaccionó a lo que cuenta el actor en la serie documental diciendo:
“Ahora que Drake Bell ha revelado su identidad como demandante en el caso de
2004, nos consterna y entristece saber el trauma que sufrió, y elogiamos y
apoyamos la fuerza necesaria para dar un paso al frente”.
La estrella de Drake & Josh calificó la respuesta del
canal de “bastante vacía”.
El canal agregó para BBC Culture que “Nickelodeon investiga
todas las quejas formales como parte de nuestro compromiso de fomentar un
entorno de trabajo seguro y profesional, libre de acoso u otros tipos de
conductas inapropiadas. Nuestra máxima prioridad es el bienestar y el interés
superior no sólo de nuestros empleados, sino de todos los niños”.
Fotos pornográficas
En otro de los episodios de la serie, se revela que un
asistente de producción de “El show de Amanda”, llamado John Handy, le envió
fotos suyas masturbándose a una niña que hacía parte del elenco.
Según la madre de la niña, “él decía que se la había enviado
porque quería que viera que estaba pensando en ella”.
En 2003, una redada policial en casa de Handy encontró más
de 10.000 imágenes de niños, 1.768 imágenes de niñas en poses eróticas y 238
imágenes de niñas en poses sexualmente explícitas. También había algunas fotos
de niñas sometidas a bondage y un disco con videos de niñas participando en
actividades sexuales explícitas.
Racismo y sexismo
Además de las acusaciones de abuso sexual, varias personas
involucradas en las series de Nickelodeon que participan en el documental
relatan el racismo y la discriminatorias contra las mujeres que vivieron en las
producciones creadas por Dan Schneider.
Bryan Hearne, por ejemplo, quien hizo parte del elenco de
“Todo eso”, denuncia que en la serie que le obligaron a participar en sketches
que reforzaban estereotipos racistas, como uno en el que se sugería que era un
vendedor de drogas.
Otro actor, Leon Frierson, cuenta que le pusieron un disfraz
en el que “no puedes evitar notar que parece un pene y testículos en mis
hombros”.
Christy Stratton y Jenny Kilgen, dos guionistas de “El show
de Amanda”, cuentan que se veían obligadas a repartirse un solo salario entre
las dos cuando eran las únicas dos escritoras mujeres del programa.
La respuesta que dio quien fuera la cabeza de estas
producciones, Dan Schneider, frente a las acusaciones de la serie es que “todo
lo que ocurría en los programas era cuidadosamente examinado por docenas de
adultos implicados”.
Sin embargo, en un video que publicó en YouTube después del
lanzamiento de la docuserie, reconoció que algunos de sus comportamientos
fueron “vergonzosos” y que “se arrepiente”. “Definitivamente les debo una
fuerte disculpa a algunas personas”.
Agencias
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