Más de 2.000 rinocerontes blancos del sur que se encuentran en cautiverio en Platinum Rhino, la mayor granja dedicada a ese animal en Sudáfrica, serán liberados en su hábitat en los próximos diez años, anunció la ONG conservacionista African Parks en un comunicado que publican hoy medios locales.
La ONG hizo el anuncio después de comprar la granja, una
superficie de 7.800 hectáreas ubicada en la provincia Noroccidental del país
africano.
"African Parks no tenía intención de ser propietaria de
una explotación de cría en cautiverio de 2.000 rinocerontes. Sin embargo,
reconocemos plenamente el imperativo moral de encontrar una solución para estos
animales, de modo que puedan volver a desempeñar su papel integral en
ecosistemas plenamente funcionales", declaró el director general de la
ONG, Peter Fearnhead.
Miles de rinocerontes en una sola granja
Platinum Rhino es, de hecho, la mayor explotación privada de
cría en cautiverio de rinocerontes del planeta, con más de 2.000 rinocerontes
blancos que representan "hasta el 15% de la población salvaje que queda en
el mundo", detalló la ONG.
"La envergadura de esta empresa es enorme y, por tanto,
desalentadora. Sin embargo, es igualmente una de las oportunidades de
conservación más emocionantes y estratégicas a nivel mundial", añadió
Feranhead.
Varias organizaciones conservacionistas, socios financieros
y múltiples gobiernos confirmaron a la ONG que se comprometerán "a hacer
realidad esta visión de reintroducción".
ONG en problemas financieros
El pasado abril, Platinum Rhino fue puesta a la venta por
problemas financieros, y African Parks la compró después de que numerosas
personas preocupadas en el sector conservacionista se pusieran en contacto con
la ONG.
La ONG ya realizó reubicaciones de especies salvajes a gran
escala en Ruanda, Malaui y República Democrática del Congo.
"African Parks tiene un objetivo claro: reintroducir
estos rinocerontes durante los próximos diez años en zonas seguras y bien
gestionadas, estableciendo o complementando poblaciones estratégicas y alejar
así del peligro el futuro de la especie", detalló el comunicado.
Comercio ilegal de cuernos de rinoceronte
La organización conservacionista calificó este proyecto como
"una de las mayores iniciativas de repoblación de una especie en todo el
continente africano".
El rinoceronte blanco se enfrenta en la actualidad a una
presión extrema en el continente debido a la caza furtiva de sus cuernos para
el comercio ilegal de vida salvaje, que deja a un número inferior a 13.000
ejemplares actuales.
En la década de 1930, el número de especies alcanzó un
mínimo histórico de 30 a 40 animales, pero gracias a medidas de conservación,
en 2012 se llegó hasta 20.000 ejemplares.
Agencias
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