Con el noveno gol en el torneo de Lionel Messi, el Inter Miami goleó 4-1 este martes en la cancha del Philadelphia Union y clasificó a la final de la Leagues Cup, la primera de la historia de la franquicia.
Messi firmó una espectacular diana en el minuto 20 con la
que se afianzó como máximo artillero de este torneo conjunto entre la MLS y la
liga mexicana. Los otros goles fueron obra del venezolano Josef Martínez, el
estadounidense-hondureño David Ruiz y el español Jordi Alba, que estrenó su
cuenta con el Inter.
A menos de un mes de su debut en Miami, Messi jugará el
sábado su primera final en Estados Unidos frente al estadounidense Nasvhille SC
o al mexicano Monterrey.
El astro argentino, de 36 años, tendrá a su mano conquistar
el título 44 de su carrera, romper el empate que sostiene con el brasileño Dani
Alves y erigirse como el futbolista más laureado de la historia.
Con su exhibición de efectividad ante el Union, vigente
subcampeón de la MLS, el Inter se aseguró a su vez uno de los tres boletos en
juego para la Copa de Campeones de la Concacaf, la vía de acceso al Mundial de
Clubes de la FIFA.
El sábado, el Inter jugará en su estadio la final de la
Leagues Cup en el caso de que Monterrey gane a Nasvhille SC en la segunda
semifinal.
En cambio, si Nashville SC se impone a los 'Rayados'
ejercerá como local ante Miami.
En cualquier caso será la primera final en los tres años de
vida de la franquicia, a la que Messi tomó en el último puesto de la temporada
de la MLS y lo ha transformado hasta ser el gran favorito a alzar la Leagues
Cup, torneo de un mes en el que compitieron los 29 equipos de la liga
norteamericana y los 18 de la mexicana.
- Efectividad máxima -
El Inter asaltó el Subaru Park, donde el Union llevaba 15
partidos invicto, con un recital de efectividad al materializar sus cuatro
disparos entre los tres palos.
Como ya es seña de identidad de este equipo, Miami abrió muy
temprano el marcador en un envío desde su campo del central ucraniano Sergii
Kryvtsov a la carrera de Josef Martínez, que remató cruzado fuera del alcance
del arquero Andre Blake en el minuto 3.
El jamaicano, el mejor portero del año pasado en la MLS,
tenía que recoger la pelota por primera vez de su arco cuando solo se habían
jugado 172 segundos.
En los cinco partidos en que Messi ha sido titular, el Inter
tardó como máximo 12 minutos en anotar su primer gol.
El Union, que había planteado un esquema cauteloso con tres
centrales, tuvo que avanzar filas para alimentar una ofensiva que no contaba
con su máximo goleador, el argentino Julián Carranza, ausente por un problema
de isquiotibiales.
El húngaro Dániel Gazdag tuvo en sus botes el empate a los
ocho minutos al plantarse frente al arquero Drake Callender, que hizo la
primera de sus atajadas salvadoras con la pierna.
Cuando los locales apretaban, Messi les hizo pagar los
espacios que dejaban atrás con un gol de museo. Josef Martínez recibió la
pelota en medio campo y habilitó al astro argentino que, al ver cómo Andre
Blake retrocedía hacia su arco, lanzó un potente zurdazo desde 31 metros que
sorprendió al jamaicano.
El crack de Rosario, que ha marcado en sus seis partidos con
el uniforme rosa del Inter, celebró con una enorme sonrisa uno de los tantos
más lejanos de su carrera.
En el 45+3, el Inter sentenció la semifinal en una asistencia
del finlandés Robert Taylor a la irrupción por la banda izquierda de Jordi
Alba, que anotó de disparo cruzado.
Tras el descanso, el Union se lanzó a por el arco rival pero
el noruego Jakob Glesnes erró un remate forzado en boca de gol y el arquero
Callender se lució otra vez ante un cabezazo del estadounidense Chris Donovan.
Philadelphia encontró el descuento en el 73 cuando el
capitán Alejandro Bedoya, de padres colombianos, remachó un rebote en el área
de Miami solo tres minutos después de entrar al campo.
Las ilusiones de remontada de los locales se desvanecieron
11 minutos después cuando el prometedor mediocampista David Ruiz, de 19 años,
recibió una pelota a la espalda de la zaga y anotó de disparo cruzado.
El Deber
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