Durante mucho tiempo la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espació (NASA) ha lanzado varios proyectos y encabezado algunas investigaciones para comprobar no solamente qué hay en Marte, sino también para obtener pruebas de la posible existencia de vida extraterrestre en el planeta rojo.
Sin embargo, parece ser que la agencia espacial habría
"destruido” las pruebas que demostrarían la existencia de la vida
extraterrestre en Marte.
Esta información se supo recientemente debido a un artículo
que escribió el doctor PhD en Geociencias de la Universidad de
Wisconsin-Milwaukee y presidente de la Sociedad Alemana de Astrobiología, Dirk
Schulze-Makuch.
En su artículo publicado en el sitio Big Think, el
científico comentó que fue invitado a hablar en un simposio organizado por la
Fundación del Palacio Real de Ámsterdam en donde el tema central para este año
era la búsqueda de vida extraterrestre.
Sugerencia provocativa
El doctor comentó que durante las discusiones y charlas que
sostuvo sobre la búsqueda en el sistema solar de vida extraterrestre dejó caer
"una sugerencia que algunas personas seguramente encontrarán provocativa:
que ya encontramos vida en Marte hace casi 50 años, pero que sin darnos cuenta
la matamos”.
La investigación en donde se habría encontrado vida
extraterrestre se trataría de un experimento de un módulo de aterrizaje
bautizado como Viking.
Para mediados de 1970, la NASA envió dos módulos de
aterrizaje que denominó como Viking a la superficie de Marte y que estaban
equipados para detectar vida en el planeta rojo, sin embargo, los resultados de
esa investigación fueron "confusos”.
En su artículo, Dirk Schulze-Makuch comentó que existieron
tres experimentos en concreto: el de liberación marcada, el cual consiste en el
metabolismo microbiano; el de liberación pirolítica, que analiza la síntesis
orgánica; y el intercambio de gases. Si bien los dos primeros resultaron
positivos para la vida, el de intercambio de gases no lo fue.
El Viking también tenía un instrumento que podía detectar
compuestos orgánicos, por lo que pudo ver trozos de compuestos orgánicos
clorados, que para ese entonces fueron interpretados como el "resultado de
contaminación proveniente de la Tierra”.
"Sin cuerpos, no hay vida”
Todo esto llevó a que Gerald Soffen, científico del proyecto
Viking, pronunciara la famosa frase: "sin cuerpos, no hay vida”.
Estas palabras se traducen a que sin compuestos orgánicos no
podía haber vida marciana, por lo que Soffen concluyó, al igual que los otros
científicos, que Viking era negativo sobre la presencia de vida, o mejor dicho,
inconcluso.
Sin embargo, todo cambió medio siglo después, cuando gracias
al módulo de aterrizaje Phoenix de 2008 y a los rovers Curiosity y Perseverance
de la agencia espacial, los expertos pudieron conocer que sí existen compuestos
orgánicos clorados autóctonos en el planeta rojo.
Lo que no saben los científicos es de dónde se derivan, si
lo hacen de procesos biológicos o de algún tipo de reacción abiótica que no tendría
nada que ver con la vida.
¿Cómo pudo "destruir” la NASA las pruebas de vida
marciana?
El científico Dirk Schulze-Makuch explicó que en ese
entonces Viking contaba con muchos experimentos que involucraban la aplicación
de agua a las muestras de suelo, "lo que puede explicar los
desconcertantes resultados”.
Por eso, la posible "destrucción” de pruebas de vida
extraterrestre en Marte se debió a que en ese entonces existía muy poca comprensión
sobre el entorno marciano y "parecía razonable que agregar agua pudiera
incitar a la vida a mostrarse en el ambiente marciano extremadamente seco”.
"En retrospectiva, es posible que el enfoque fuera
demasiado bueno. Lo que otros investigadores y yo hemos aprendido en lugares
extremadamente secos de la Tierra, como el desierto de Atacama en Chile, es que
hay una progresión gradual de formas de vida a medida que el hábitat se vuelve
más árido”, agregó Schulze-Makuch.
"Quizás los supuestos microbios marcianos recolectados
para los experimentos de liberación etiquetados no pudieron lidiar con esa
cantidad de agua y murieron después de un tiempo”, agregó.
Agencias
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